Vikram – Behind The Mask I (CD-2019)

O Poder Por Trás Da Máscara

Por Trevas

Um dos muitos rebentos de um ambicioso projeto multimídia já há 7 anos em desenvolvimento, Behind The Mask I é a parte inicial de uma trilogia de discos que contarão a história de Nathanael Frost, um suposto imortal que se aventura por eras e lugares diferentes do planeta em uma jornada de autoconhecimento. Fruto da imaginação do guitarrista/produtor Tiago Della Vega, a história foi desenvolvida em um livro por Damien Void, e foi adaptada aqui no disco em letras majoritariamente construídas pela escritora Nina Barthman. Claro que deixar de lado o aspecto conceitual em um projeto que certamente envolve muita paixão e esmero em sua elaboração pode parecer injusto. Mas como habitual aqui na Cripta, repito o discurso: álbuns conceituais são por vezes a própria materialização do ditado “de boas intenções o inferno está cheio”. Então, vamos ao que interessa: musicalmente, o que está por trás (oops) de Behind The Mask I?

Behind The Mask I, o livro

A começar, o time envolvido no disco é de primeira. Della Vega tem seu nome estampado no Guiness Book para o recorde de guitarrista mais veloz do planeta e possui vasta experiência em produção e arranjos em cenas musicais diferentes. Marcus Dotta é o homem-polvo que pilotou a bateria do excelente Shadow Work, disco póstumo do mestre Warrel Dane, dentre outros trabalhos (o conheci destruindo ao vivo com a Leather Leone). O petropolitano Guilherme de Siervi já nos presenteou com seus talentos vocais/guitarrísticos em trabalhos do Syren, Skyrion e em seu projeto solo: Omega Blast. O nome do baixista G Morazza pode não ter registro na mente dos headbangers, mas tem experiência produzindo, tocando e arranjando para diversos artistas e estilos ao redor do globo, background semelhante ao do tecladista Tiago Zunino. Ok, time de primeira. Mas, e as músicas?

The Ali Babá Band? O super time do Vikram

Behind The Mask I abre com uma curta introdução (Taar) que já nos mostra o uso de instrumentos (e cantos) étnicos que propõe (e conseguem) nos situar nos cenários onde a história se desenvolve. A primeira faixa de fato é The Mortal Dance Of Kali. Pressão sonora, produção para lá de caprichada. A sonoridade? De maneira simplista, um Prog/Power com toques de Folk muito bem elaborado, mas nada gratuito. Riffs e solos certeiros, bateria intrincada, mas extremamente pesada, baixo caprichado e teclados que engrandecem o som sem querer saltar a cada minuto em sua cara. E a voz dramática e forte de Guilherme destilando melodias complexas, mas grudentas. Ótimo refrão, ótimo início.

A paulada come solta desde o início sacro (que me remeteu a uma versão mais Prog de algo que o Powerwolf assinaria) da matadora Requiem For Salem. Já podemos notar então que as referências musicais Folk variarão pelo disco conforme a história se desenvolve e os cenários mudam. Burn In Hell é boa, e mantém a força bruta em alta, mas sem soar tão memorável quanto as faixas anteriores. Nem sempre a versatilidade funciona. Andaluzia, a despeito do capricho nos arranjos flamencos (destaque para o baixo aqui) e belos solos, acaba por soar exagerada, em especial na interpretação vocal. Podem me linchar, mas me soou como se o Gypsy Kings resolvesse gravar Prog Metal. 

Mas os pontos negativos são também pontos fora da curva aqui, para nossa sorte. Hassan Tower devolve o tempero oriental ao disco com maestria (com destaque para os solos de Zunino e Della Vega) e a espetacular Forsaken Death habitou minha cachola por dias a fio mesmo após a primeira (e então solitária) audição da bolachinha. Minha possível favorita em todo o disco.

Eyes Of Ra adiciona ao pacote a bela voz da argentina Inês Vera Ortiz, que faz um contraste para lá de enriquecedor com a rispidez de Guilherme, cujo estilo sempre me faz lembrar o finlandês Marco Hietala (Tarot, Nightwish). Os cantos e instrumentos étnicos onipresentes fazem com que comparações com bandas como Myrath e Orphaned Land venham à mente aqui e acolá. Mas o Vikram faz uso desses elementos de maneira bem própria, com um enfoque que me fez pensar mais na sutileza de arranjos de um Ark. Enfim, a despeito das comparações que usamos de referência, há bastante personalidade aqui, o que impressiona se pensarmos que estamos diante de um disco de estreia. A pesar contra, o disco é bem longo, ao que parece cada faixa reflete um dos capítulos do livro. E quando a excelente Gypsy Tragedy termina de tomar nossos ouvidos de assalto já começamos a transpor os 40 minutos de música, ainda tendo 5 faixas pela frente. Seria mais um disco a sucumbir à maldição do trabalho conceitual?

Não exatamente. A reta final do disco pode não apresentar o brilhantismo de algumas das faixas já citadas, apostando numa pegada mais direta, com faixas “curtas” a partir da épica The Red Masquerade, como que rumando para o clímax de um bom filme. Mas ainda há espaço para novidades: The Burden conta com vocais guturais, enquanto Shokran bem poderia estar em um dos pesados (e inspirados) discos recentes do Symphony X e Prelude To the End tem um clima que me remeteu aos bons tempos do Everon. O encerramento com a faixa título é um dos pontos altos de nossa jornada. Unindo a cara do Vikram com uma urgência e refrão que fazem lembrar o Omega Blast. Aqui Guilherme mostra o quanto sua voz vem ganhando em versatilidade, com bela intepretação. Um final apoteótico para um dos melhores discos de estreia que escutei nos últimos anos. Figura certa na minha lista de melhores de 2019 e uma clara demonstração do poder de renovação de nossa cena autoral. Que este seja o início de uma longa e gratificante jornada. Excelente! (NOTA: 9,17)

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Gravadora: Shinigami Records (nacional)

Prós: musicalidade absurda, ótimos arranjos e canções

Contras: 72 minutos pode ser coisa demais para a cachola

Classifique como: Prog/Power Metal

Para Fãs de: Ark, Symphony X, Blind Guardian